Formado no Politécnico de Milão em 1944, depois de se formar, Achille Castiglioni começou a trabalhar com seus dois irmãos mais velhos Livio e Pier Giacomo em Milão. Desde o início, seus interesses se concentraram em planejamento urbano, arquitetura, exposições e design de produtos e, em 1956, ele estava entre os fundadores da ADI, a Associação Italiana de Design Industrial. Muito famosos são os objetos de design que criou, sobretudo as lâmpadas, com as quais ganhou sete vezes o Compasso d'Oro e muitas outras recompensas. A sua cooperação mais famosa é a da marca Flos, para a qual desenhou muitos candeeiros, como o famoso Arco. No entanto, Achille Castiglioni, juntamente com seu irmão Pier Giacomo, trabalhou também para marcas como Kartell, Zanotta, Flos, Bernini, Siemens, Knoll, Poggi, Lancia, Ideal Standard, Arflex, Alessi. Suas obras estão expostas em vários e muito famosos museus internacionais, como o MoMA de Nova York, onde é o protagonista da maior exposição dedicada a um artista italiano; mas também no Victoria and Albert Museum de Londres, no Kunstgewerbe Museum de Zurique, no Staatliches Museum für Angewandte Kunst de Munique, no Design Museum de Prato, no Uneleckoprumyslove Museo de Praga, no Israel Museum de Jerusalém, no o Denver Art Museum, no Vitra Design Museum de Weil am Rhein, no Angewandte Kunst Museum de Hamburgo e de Colônia.